Évaluation internationale des sciences et
technologies agricoles au service du développement (IAASTD)
Asie centrale et occidentale et Afrique du Nord (CWANA)
Résumé à l’intention des décideurs
Auteurs : Alia Gana (Tunisie),
Kawther Latiri (Tunisie), Abid Suleri (Pakistan) et Rym ben Zid (Tunisie)
Déclaration des Gouvernements
Tous les pays
présents à la session plénière intergouvernementale tenue à Johannesburg
(Afrique du Sud) en avril 2008 se félicitent des travaux menés par l’IAASTD et
apprécient le caractère singulier de cette démarche indépendante, multilatérale
et multidisciplinaires entreprise pour faire face à un large éventail de
problèmes complexes. Les gouvernements présents reconnaissent que les rapports
mondiaux et régionaux présentent les conclusions d’études réalisées par de
nombreux scientifiques, experts and spécialistes du développement et qu’ils
offrent donc des points de vue différents sur certaines questions, qui
reflètent néanmoins un consensus général sur l’importance des connaissances,
des sciences et des technologies agricoles au service du développement.
Tous les pays considèrent
que ces rapports contribuent de manière significative à faire mieux comprendre
l’état des connaissances, des sciences et des technologies agricoles au service du
développement, et reconnaissent qu’il faut chercher à mieux cerner les défis à relever. La présente
évaluation représente une contribution importante et une initiative positive
que tous les gouvernements doivent poursuivre pour faire en sorte que les connaissances, les
sciences et les technologies agricoles puissent contribuer à la réalisation des
objectifs de développement et de durabilité associés à la réduction durable de
la faim et de la pauvreté, en améliorant les moyens de subsistance des populations
rurales et la santé humaine et en favorisant un développement équitable et socialement,
écologiquement et économiquement rationnel.
Compte tenu de ce
qui précède, les pays ci-après approuvent le résumé régional pour l’Asie
centrale et occidentale et l’Afrique du Nord (CWANA) établi à l’intention des
décideurs :
Arabie
saoudite, Azerbaïdjan, Bahreïn, Iran, Jamahiriya arabe libyenne, Kirghizistan,
Liban, Pakistan, Tunisie, Turquie (dix pays)
Rappel
En août 2002, la Banque mondiale et l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation
et l’agriculture (FAO) lançaient un processus de consultation à l’échelle
internationale pour déterminer si une évaluation internationale des
connaissances, des sciences et des technologies agricoles (AKST) était nécessaire.
Cette idée avait germé lors des discussions tenues à la Banque mondiale avec le
secteur privé et des organisations non gouvernementales (ONG) sur l’état des
connaissances scientifiques en matière de biotechnologie et, plus
particulièrement, de transgenèse. En 2003, 11 consultations se sont tenues,
sous la supervision d’un comité de pilotage international multilatéral, avec la
participation de plus de 800 représentants de toutes les parties concernées,
notamment les États, le secteur privé et la société civile. Sur la base de ces
consultations, le comité de pilotage a recommandé lors d’une assemblée plénière
intergouvernementale tenue à Nairobi (septembre 2004) de réaliser une
évaluation internationale de la contribution des connaissances, des sciences et
des technologies agricoles (AKST) à la réduction de la faim et la pauvreté, l’amélioration
des moyens de subsistance en milieu rural et la promotion d’un développement
écologiquement, socialement et économiquement rationnel. L’idée d’une Évaluation
internationale des sciences et technologies agricoles pour le développement
(IASSTD) a été approuvée sous la forme d’un processus intergouvernemental
pluridisciplinaire, pluridimensionnel et pluritemporel avec un Bureau composé
de plusieurs parties prenantes et cofinancé par l’Organisation des Nations Unies
pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), le Fonds pour l’environnement
mondial (FEM), le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le
Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE), l’Organisation des
Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), la Banque
mondiale et l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
L’IAASTD a une structure de gouvernance hybride composée du Groupe d’experts
intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) et d’organisations non
gouvernementales participant à l’Évaluation des écosystèmes pour le millénaire
(Millennium Ecosystem Assessment - MA). La composition multilatérale du bureau
a été approuvée à la Plénière intergouvernementale de Nairobi ; l’équilibre
géographique a été respecté et le bureau est composé de représentants de 30 États
et 30 organisations de la société civile (ONG, associations de producteurs
agricoles et de consommateurs, entités du secteur privé et organisations
internationales) pour assurer l’appropriation du processus et de ses résultats
par une diversité d’acteurs.
Environ 400 experts internationaux désignés par des groupes de parties
prenantes ont été choisis par le Bureau pour préparer un rapport de l’IAASTD
(comprenant une évaluation mondiale et cinq évaluations régionales). Ces
experts travaillaient en leur nom propre, ne représentant aucun groupe d’acteurs.
D’autres individus, organisations et États ont participé au processus d’évaluation
par des pairs.
Les objectifs de développement et de durabilité
de l’IAASTD ont été approuvés lors de la première Plénière intergouvernementale
et correspondent à certains des objectifs de développement pour le Millénaire
(ODM) : réduction de la faim et de la pauvreté, amélioration des moyens de
subsistance des populations rurales et de la santé humaine, et réalisation d’un
développement équitable et socialement, écologiquement et économiquement
rationnel. La réalisation des ces objectifs passe par la reconnaissance du
caractère multifonctionnel de l’agriculture : le défi consiste à réaliser simultanément
les objectifs de développement et de durabilité tout en augmentant la
production agricole.
Ces objectifs doivent être réalisés dans le contexte d’un monde en mutation
rapide caractérisé par l’urbanisation, les inégalités croissantes, les
migrations humaines, la mondialisation, la modification des habitudes
alimentaires, les changements climatiques, la dégradation de l’environnement, le
développement des biocarburants et la croissance démographique. Ces facteurs
affectent la sécurité alimentaire aux niveaux local et international, et
mettent à rude épreuve la capacité de production et les écosystèmes. Ainsi, des
défis sans précédents s’annoncent pour la commercialisation des produits alimentaires
dans le cadre d’un système d’échanges internationaux qui exerce des pressions
concurrentes sur les produits agricoles et autres ressources naturelles. Les
AKST seules ne peuvent résoudre ces problèmes liés à l’interaction de facteurs
politiques et sociaux complexes, mais elles peuvent largement contribuer à la
réalisation des objectifs de développement et de durabilité. Jamais auparavant
n’a-t-il été plus important pour le monde entier de produire et d’utiliser des
AKST.
En raison de l’accent mis sur la faim, la pauvreté et les moyens de
subsistance, l’IAASTD accorde une attention particulière à la situation
actuelle, aux problèmes de l’heure et aux possibilités de réorienter le système
actuel d’AKST pour améliorer la situation des populations rurales, en
particulier des petits producteurs, des ouvriers agricoles et d’autres groupes
disposant de ressources limitées. Elle s’intéresse aux questions essentielles
pour l’élaboration des politiques et fournit des informations aux décideurs qui
ont des choix difficiles à faire face à des questions épineuses telles les
conséquences écologiques des gains de productivité, l’impact des cultures
transgéniques sur l’environnement et la santé humaine, les conséquences du
développement de la bioénergie sur l’environnement ainsi que la disponibilité
des denrées alimentaires à long terme et leurs prix, à quoi s’ajoutent les conséquences
des changements climatiques sur la production agricole. Le Bureau est convenu
que l’évaluation devait aller au-delà des limites étroites de la science et la
technologie pour prendre en compte d’autres types de connaissances pertinentes
(par exemple les connaissances des producteurs, des consommateurs et des
utilisateurs finaux de produits agricoles), ainsi que l’évaluation du rôle des
institutions, des organisations, de la gouvernance, des marchés et du commerce.
L’IAASTD est une initiative pluridisciplinaire et
multilatérale qui requiert l’utilisation et l’intégration d’informations, d’outils
et de modèles représentant différents systèmes de connaissances locales et
traditionnelles. L’IAASTD ne préconise pas des politiques ou des pratiques
spécifiques ; elle étudie les principaux problèmes auxquels AKST doit
faire face et propose un éventail de mesures en vue de la réalisation des
objectifs de développement et de durabilité. Elle étudie les politiques, mais n’en
prescrit pas. Elle utilise les données scientifiques touchant des domaines qui
sont indissociables mais qui sont souvent traités séparément, à savoir l’agriculture,
la pauvreté, la faim, la santé humaine, les ressources naturelles, l’environnement,
le développement et l’innovation. Elle permettra aux décideurs de se fonder sur
une base de données plus riche pour prendre des décisions stratégiques et managériales
sur des questions jusqu’alors considérées séparément. L’évaluation des actions
possibles en matière de science et de technologie, de développement des
capacités, d’institutions et de politiques, et d’investissement fait fond sur
les résultats d’études rétrospectives (portant généralement sur les 50
dernières années) et sur l’analyse des scénarios de développement à l’horizon
2050.
L’IAASTD suit une démarche ouverte, transparente, représentative et
légitime ; elle est fondée sur des données probantes ; elle présente
des options plutôt que des recommandations ; elle évalue différentes
perspectives locales, régionales et internationales ; elle présente des
points de vue différents, en reconnaissant que les divergences de vues
internationales peuvent conduire à des interprétations différentes de la même
donnée ; et elle recense les principales incertitudes scientifiques et les
domaines dans lesquels la recherche devrait se focaliser pour progresser vers
la réalisation des objectifs de développement et de durabilité.
L’IAASTD comprend une évaluation mondiale et cinq évaluations régionales :
Asie centrale et occidentale et Afrique du Nord – CWANA ; Asie de l’Est et
du Sud et Pacifique – ESAP ; Amérique latine et Caraïbes – LAC ;
Amérique du Nord et Europe – NAE ; et Afrique subsaharienne – SSA). Elle
i) évalue la production, l’accessibilité, la diffusion et l’utilisation des
AKST dans les secteur public et privé par rapport aux objectifs, en
utilisant les connaissances locales,
traditionnelles et formelles ; ii) analyse les technologies, pratiques,
politiques et institutions existantes et nouvelles ainsi que leur impact sur
les objectifs ; iii) fournit des informations aux décideurs de différentes
organisations du secteur public, du secteur privé et de la société civile sur
les possibilités d’améliorer les politiques, les pratiques, les mécanismes
institutionnels et les modes d’organisation en vue d’utiliser les AKST pour la
réalisation de ces objectifs ; iv) rassemble une diversité d’acteurs
(consommateurs, gouvernements, organismes internationaux et institutions de
recherche, ONG, secteur privé, producteurs, communauté scientifique) du secteur
agricole et du développement rural pour échanger leurs données d’expérience, leurs
points de vue et leur façon de voir l’avenir ; et v) identifie différentes
possibilités d’investissement public et privé dans les AKST. L’IAASTD
renforcera en outre les capacités locales et régionales de concevoir, réaliser et
utiliser des évaluations similaires.
Dans cette évaluation, l’agriculture est considérée au sens le plus large
possible et comprend la production des aliments pour les humains et les
animaux, des combustibles, des fibres et d’autres produits, ainsi que tous les
secteurs, de la production des intrants (semences et engrais, etc.) à la
consommation des produits. Toutefois, comme dans toute évaluation, certains
sujets sont couverts de manière moins approfondie que d’autres (élevage,
foresterie, pêche et génie rural, etc.), principalement en raison du domaine de
spécialisation des auteurs sélectionnés.
Le projet de
rapport de l’IAASTD a été soumis deux fois à un examen collégial entre États,
organisations et individus. Ces versions préliminaires ont été affichées sur un
site web accessible à tous et ouvert aux observations. Les auteurs les ont
révisées à la lumière des nombreuses observations reçues, avec l’assistance de
réviseurs de textes chargés de veiller à ce que ces observations soient bien
prises en compte. L’une des tâches les plus difficiles pour les auteurs a été de
répondre aux critiques concernant le ton hautement négatif du rapport. Dans une
étude scientifique basée sur des données empiriques, il est toujours difficile
de réagir à ce type d’observation, étant donné qu’il faudrait définir des
critères pour déterminer si une constatation est négative ou positive. Les
auteurs ont aussi eu des difficultés à répondre aux vues contradictoires
exprimées par les réviseurs. Ces divergences d’opinion ne sont pas
surprenantes, compte tenu des divers intérêts et perspectives des parties
prenantes. Ainsi, l’une des principales conclusions de l’IAASTD est que les événements
passés et actuels se prêtent à des interprétations diverses et contradictoires qu’il
faut accepter et respecter.
Les résumés généraux et régionaux établis à l’intention des décideurs et le
résumé analytique du rapport de synthèse ont été approuvés lors d’une Plénière
intergouvernementale tenue à Johannesburg (Afrique du Sud) en avril 2008.
Le Rapport de synthèse présente les principaux résultats des évaluations
mondiales et régionales et porte sur huit sujets approuvés par le Bureau :
bioénergie ; biotechnologie ; changements climatiques ; santé
humaine ; gestion des ressources naturelles ; connaissances
traditionnelles et innovations à base communautaire ; commerce et
marchés ; et femmes dans l’agriculture.
L’IAASTD reprend et enrichit un certain nombre d’évaluations
et rapports récents qui ont fourni de précieuses informations sur le secteur
agricole, mais sans cibler particulièrement le futur rôle des AKST, les aspects
institutionnels et le caractère multifonctionnel de l’agriculture. Il s’agit
des documents suivants : État de l’insécurité alimentaire dans le monde (FAO,
rapport annuel) ; Rapport du Conseil inter-académique intitulé
« Réaliser les promesses et le potentiel de l’agriculture africaine »
(2004) ; Groupe de travail sur la faim du Projet Objectifs du Millénaire (ONU,
2005) ; Évaluation des écosystèmes pour le millénaire (2005) ; Définition
des priorités et élaboration des stratégies du Conseil scientifique (GCRAI, 2006)
; Évaluation globale de la gestion de l’eau dans l’agriculture : Orienter
les politiques d’investissement dans l’eau, l’alimentation, les moyens de
subsistance et l’environnement (2007) ; Rapports du Groupe d’experts intergouvernemental
sur l’évolution du climat (2001 et 2007) ; Quatrième édition des Perspectives
mondiales en matière d’environnement (PNUE, 2007) ; Rapport de la Banque
mondiale sur le développement dans le monde : L’agriculture au service du
développement (2007) ; Indices de la faim dans le monde (IFPRI, annuel) ; et
Rapport interne de la Banque mondiale sur les investissements en Afrique
subsaharienne (2007).
L’IAASTD a reçu un appui financier de ses deux principaux bailleurs de
fonds, de plusieurs pays (Australie, Canada, Etats-Unis, Finlande, France, Irlande,
Royaume-Uni, Suède et Suisse), de la Commission européenne et de CropLife
International. En outre, de nombreuses organisations lui ont apporté un soutien
en nature. Les auteurs et réviseurs de texte ont offert leur concours, le plus
souvent à titre gracieux.
Les résumés généraux et régionaux établis à l’intention des décideurs et le
Rapport de synthèse sont destinés à une diversité d’acteurs, notamment des
responsables publics, des représentants du secteur privé, des ONG, des
associations de producteurs et de consommateurs, des organisations
internationales et la communauté scientifique. Ils proposent des lignes d’action
sans faire de recommandations. Les mesures proposées ne sont pas hiérarchisées
car diverses options peuvent être retenues par différents acteurs ayant des
priorités et des responsabilités différentes et opérant dans des contextes
socioéconomiques et politiques particuliers.
Asie centrale et occidentale et Afrique du Nord (CWANA)
Résumé à l’intention des décideurs
La région CWANA (Asie
centrale et occidentale et Afrique du Nord) est vaste et très hétérogène en
termes de ressources naturelles, de conditions sociales et de développement
économique et humain. Il existe également des différences sensibles au niveau
des politiques nationales et des modes d’intégration dans l’économie mondiale
et les marchés internationaux. Les connaissances, les sciences et les
technologies agricoles (AKST) ont évolué différemment selon les pays de la
région.
Ressources naturelles et diversité biologique. Près de 85 % de la région se caractérisent par un climat sec, avec des précipitations très irrégulières et des sécheresses fréquentes. La plupart des déserts du monde se trouvent dans cette région. Près de la moitié des ressources en eau renouvelables sont inférieures à 500 m3 par habitant et par an, seuil jugé indispensable pour le développement (Figure CWANA-SDM-1). L’agriculture consomme plus de 70 % de l’eau douce disponible, ressource d’autant plus rare qu’elle est utilisée sans discernement. L’agriculture est aussi la principale source de pollution de l’eau, les pesticides et nutriments s’infiltrant dans les eaux souterraines, les cours d’eau, les terres humides et les eaux côtières. [Ch 2]
Insérer Figure CWANA-SDM- 1. Ressources
en eau renouvelables dans les pays de la région
La plus grande partie des ressources en eaux
souterraines renouvelables est déjà exploitée, sinon surexploitée, d’où une
détérioration de la qualité de l’eau. La région possède un vaste réservoir
d’eaux souterraines fossiles que certains pays irrigués par le même bassin
hydrographique ont commencé à utiliser sans signer d’accords officiels entre eux.
Bien que les ressources en eau soient transnationales dans la plupart des cas,
les efforts de coopération entre pays riverains pour gérer les ressources
communes sont limités, à l’exception des bassins du Nil et du Gange. [Ch 1]
En l’absence d’une gestion appropriée des sols, de
vastes zones agricoles se dégradent sous l’effet de l’érosion éolienne et
hydrique, de l’épuisement des nutriments et de la salure du sol. Le manque de
planification de l’utilisation des terres et l’accélération de la croissance
démographique et de l’urbanisation ont contribué à la perte régulière de terres
agricoles dans la plupart des pays de la région. De nombreux pays ont cependant
mis en œuvre de vastes projets de
bonification des terres, notamment dans les régions bordées par le delta du Nil
en Égypte, où la superficie agricole a augmenté de 2,3 millions d’hectares en 1952 à 3,68 millions
en 1998. [Ch 1, 2]
La région était jusqu’à présent l’un des grands
centres mondiaux de production agricole, grâce à une diversité inégalée
d’espèces animales et végétales et de plantes médicinales. L’utilisation générale
d’espèces importées et les politiques de conservation inefficaces contribuent
cependant à la disparition rapide des ressources génétiques locales. [Ch 2]
Avec
des réserves d’hydrocarbures figurant parmi les plus importantes du monde, la
région fait l’objet d’un vif intérêt et d’interventions à l’échelon international,
mais elle est aussi en proie à de graves conflits internationaux [Ch
1]. L’inefficacité de l’action des pouvoirs publics et les violations des
droits de l’homme ont déclenché des conflits ethniques dans de nombreux pays de
la région. Les opérations de secours d’urgence se multiplient, notamment dans
les zones de conflit.
Développement
humain et situation sociale. Des
progrès sensibles ont certes été accomplis dans certains pays grâce à l’élargissement
de l’accès à l’éducation, mais la pauvreté, l’absence d’équipements scolaires
et des modes de vie fondés sur le nomadisme et la participation des enfants aux
travaux agricoles restent des obstacles à l’éducation dans une grande partie de
la région. Le taux d’analphabétisme demeure élevé en milieu rural, notamment
chez les femmes (80 % au Maroc). [Ch 1]
La politique démographique activement menée dans certains pays de la région a permis de réduire les taux de croissance démographique. Ces taux restent cependant élevés dans de nombreux autres pays, où le chômage est également élevé. Malgré l’amélioration de la situation économique et sociale dans un certain nombre de pays, plus de 40 % de la population de la région vivent avec moins de 1 dollar par jour, notamment en milieu rural, ce qui contribue à l’accroissement de l’exode rural. D’autre part, la répartition inégale de la richesse et de la croissance économique accélère l’amenuisement de la classe moyenne dans la plupart des pays. [Ch 1]
Alimentation et nutrition. Le revenu par habitant et le niveau de
vie sont très variables selon les pays. La consommation alimentaire (exprimée
en kilocalories par personne et par jour) a augmenté dans l’ensemble de la
région, ce qui a permis d’améliorer l’état nutritionnel de la population, mais
la faim et la malnutrition sévissent encore dans certains pays, tout
particulièrement dans les zones rurales et les ceintures de pauvreté. [Ch 2]
Les produits d’origine
animale et les céréales sont la principale source de protéines. La hausse du
coût des aliments pour animaux s’est traduite par un net renchérissement des
produits d’origine animale, qui sont donc moins abordables. Les légumineuses
(pour les protéines) et les glucides d’origine végétale (pour l’apport calorique)
occupent une place de plus en plus importante dans le régime alimentaire. La
demande de produits agricoles diversifiés augmente cependant dans certains pays.
[Ch
1]
Production agricole
et intégration commerciale. Les
céréales sont la principale récolte de la région avec plus de 35 % de la
surface cultivée. Bien que la production céréalière ait augmenté de 0,51 tonne/ha–1 en 1961 (sans compter les pays d’Asie centrale et du
Caucase) à environ 1,73 tonne/ha–1
en 2005, les gains de rendement des cultures pluviales restent globalement
inférieurs à la moyenne mondiale et l’écart va probablement se creuser au cours
des prochaines années à mesure que les sols moins fertiles sont mis en culture.
[Ch 2]
Seuls les pays
d’Asie du Sud et de l’Ouest ont réussi à stabiliser leur volume de production
par habitant ; dans les sous-régions de la vallée du Nil et de la mer Rouge et en
Afrique du Nord, la production par habitant a fortement diminué.
En
revanche, les pays de la région ont enregistré des progrès important dans le secteur
de l’agriculture irriguée, à la faveur des gains de production et de rendement.
La production maraîchère a augmenté de quelque 20 tonnes à l’hectare–1 dans les années 60 à 96 tonnes à
l’hectare–1 en 2005, soit 11 % de la production mondiale, avec
une concentration en Asie du Sud-Ouest (6 % de la production mondiale) et
dans la sous-région de la vallée du Nil et de la mer Rouge.
La
plupart des pays de la région sont des importateurs nets de produits
alimentaires, notamment de céréales (Figure CWANA-SDM-2). Les pays arabes
importent à eux seuls 20 milliards de dollars de produits alimentaires. Les
importations agricoles de la région ont atteint 41,8 milliards de dollars en
2004, alors que les exportations agricoles (essentiellement fruits et légumes, dates
et huile d’olive) n’ont pas dépassé 17 milliards de dollars. Le coût des
importations nécessaires pour assurer la sécurité alimentaire augmente
rapidement, de même que les prix des denrées alimentaires. [Ch 1]
Insérer Figure
CWANA-SDM- 2. Exportations et importations agricoles par sous-région de la
CWANA.
Structures agricoles et systèmes de production. Les régimes fonciers et les structures
agricoles en place dans la région sont la résultante de plusieurs facteurs,
notamment les droits fonciers traditionnels et le droit coutumier, l’héritage
colonial et les politiques nationales. Deux nouvelles tendances dominantes se
dégagent dans l’évolution des structures agricoles dans la plus grande partie
de la région : d’une part, une plus grande concentration des terres
agricoles due à la privatisation, à la libéralisation et aux difficultés
économiques, et d’autre part, la fragmentation grandissante des autres terres
agricoles, sous l’effet de la croissance démographique et du partage des terres
dans les successions, ce qui réduit la viabilité des exploitations familiales
et pose des problèmes de gestion des terres. [Ch 2]
Les grandes exploitations
agricoles pratiquant l’investissement intensif, la monoculture et la production
à l’exportation se développent au détriment des petites exploitations
diversifiées. Dans un climat de mondialisation économique et de libéralisation
des marchés, les petits producteurs de la région deviennent moins compétitifs sous
l’effet de plusieurs facteurs : baisse des subventions, prix défavorables,
faible productivité, manque d’informations techniques et commerciales, et
conditions écologiques défavorables [Ch 1, 2]. Dans la région, le faible niveau d’investissement dans l’agriculture est étroitement lié à la faible
productivité de la main-d’œuvre (valeur ajoutée par travailleur) (Figure CWANA-SDM-3).
Insérer Figure
CWANA-SDM-3. Capital investi
dans l’agriculture et valeur ajoutée agricole par travailleur, par groupe de
pays de la région CWANA.
Emplois agricoles et travail féminin. Deux tendances dominantes se dégagent
depuis quelques années dans la dynamique des emplois agricoles dans la plupart
des pays : 1) recul sensible de la proportion de la population active
totale qui travaille dans l’agriculture (plus des deux tiers dans les années
60, contre moins d’un tiers aujourd’hui dans plusieurs pays) ; et 2)
participation accrue des femmes à la production agricole. [Ch 2]
Bien que
les femmes contribuent de plus en plus à la production agricole et aux moyens
de subsistance en milieu rural, leurs activités sont ignorées,
sous-enregistrées et sous-évaluées, le seul rôle qu’on leur reconnaît étant
essentiellement la participation aux travaux domestiques non rémunérés et aux
travaux saisonniers mal rémunérés. En raison du taux élevé d’analphabétisme des
femmes rurales dans certains pays, les efforts de vulgarisation agricole visent
avant tout les hommes chefs de ménage. Au lieu de tenir compte des besoins et
des priorités des femmes ou des objectifs de parité des sexes, la plupart des
programmes de développement agricole accroissent la charge de travail des
femmes en promouvant les systèmes à forte intensité de main-d’œuvre, tels que
la production animale intensive et l’agriculture irriguée. [Ch 2]
Coûts sociaux et écologiques du développement
agricole. Les modèles
techniques de modernisation agricole ont beaucoup alourdi les coûts sociaux et
écologiques dans la plupart des pays de la région. Non seulement ils ont
marginalisé les systèmes d’exploitation familiale, mais ils ont aussi contribué
à réduire les possibilités d’emploi, à promouvoir l’agriculture à temps partiel
et à accélérer l’exode rural dans la plupart des pays. Les migrations saisonnières entre pays et à
l’intérieur des frontières sont un phénomène courant. Dans la péninsule
arabique, en Jordanie et au Liban, les travailleurs migrants constituent une
forte proportion de la main-d’œuvre dans presque tous les secteurs. [Ch 1]
Il n’empêche que
la population rurale a beaucoup augmenté en raison d’une croissance démographique
toujours plus forte qui exerce une pression grandissante sur le marché du
travail et sur les ressources naturelles. L’insécurité alimentaire, exacerbée
par la sécheresse, les changements climatiques et le chômage, ne fera
qu’amplifier les mouvements migratoires à l’avenir. [Ch 2]
Les modèles actuels de
développement agricole contribuent à la pollution et à l’aggravation des risques qui pèsent sur la santé des
agriculteurs comme des consommateurs. Ils ont conduit à la surexploitation des
ressources en terres et en eau, qui entraîne à son tour l’érosion et la
salinisation des sols, la dégradation des terres de parcours, une diminution de
la biodiversité agricole et des conflits au sujet des droits d’utilisation des
terres et de l’eau. [Ch 1, 2]
Institutions. Sauf dans quelques cas exceptionnels, les
associations d’agriculteurs ont été affaiblies par des politiques publiques mal
avisées. Les circuits de commercialisation sont donc mal organisés et les
services d’appui techniques inefficaces, ce qui entrave les efforts déployés
pour développer le secteur agricole.
La plupart des pays de la
région ont un mauvais classement par rapport à tous les indicateurs de bonne
gouvernance. Le manque de volonté politique et l’insuffisance des efforts faits
pour renforcer les capacités d’organisation des collectivités locales empêchent
de promouvoir des stratégies plus décentralisées et plus participatives. Dans
certains pays, cependant, les organisations communautaires commencent à jouer
un rôle important dans les activités de développement telles que les
entreprises agricoles familiales, l’exploitation forestière communautaire, la
collecte de l’eau et la protection de l’environnement.
Les AKST ont aidé à créer
une solide base de savoir sur les ressources naturelles dans la plupart des
pays de la région et contribué à amorcer une révolution verte dans quelques
pays. Elles n’ont cependant
pas permis d’éviter la dégradation des ressources naturelles (eau, sols et
diversité biologique), de faire reculer la pauvreté ni de réduire les
inégalités sociales et ont souvent ignoré les multiples fonctions de l’agriculture.
[Ch 2]
Les recherches menées
dans le secteur public ont longtemps porté sur l’amélioration génétique des
cultures, notamment du blé. Des variétés améliorées d’orge et de légumineuses
alimentaires ont été créées récemment et sont mises en culture dans plusieurs
pays (Égypte, Jordanie, Liban, Tunisie), mais les taux d’adoption restent
faibles dans d’autres pays (Iraq et Maroc). Certaines cultures comme l’olive
sont restées longtemps négligées et peu d’attention a été accordée à l’agriculture
pastorale et à la mise en valeur des connaissances et des ressources locales. [Ch
2]
La région possède en fait
une grande richesse de connaissances traditionnelles sur des questions telles
que la collecte de l’eau et la sélection animale. Au cours des dix dernières
années, un certain nombre d’initiatives ont été lancées pour recenser, valider
et préserver les connaissances traditionnelles. Elles ne sont cependant pas
entièrement prises en compte et ces connaissances risquent d’être perdues si des
mesures énergiques ne sont pas prises pour les préserver et les promouvoir.
La plupart des systèmes
de recherche agricole dans la région reposent sur le principe hiérarchique. Les
petits exploitants participent rarement aux programmes de recherche
conventionnels, notamment pour ce qui est d’adopter les innovations. La
viabilité sociale et économique des innovations ou des techniques agricoles n’a
pas été systématiquement prise en compte. Certains pays comme le Maroc et la Tunisie
ont cependant adopté de nouvelles stratégies pour localiser la recherche et
l’adapter aux besoins des différentes parties prenantes. [Ch 1]
Plus
récemment, les AKST ont aidé
à enrayer la dégradation des ressources en eau en promouvant des usages de
l’eau et des techniques plus rationnels, en identifiant les cultures qui
permettent d’économiser l’eau, en sélectionnant des variétés résistant à la
sécheresse et en construisant des ouvrages hydrauliques de petite ou moyenne
taille. Peu de recherches ont cependant été consacrées aux aspects sociaux de
la gestion des ressources en eau et les initiatives visant à renforcer le rôle
des organisations d’agriculteurs dans la gestion de l’eau sont encore récentes.
[Ch 2]
Bon nombre de pays de la
région possèdent des compétences locales limitées en matière d’élaboration de
politiques, de développement des institutions et de gestion de la
recherche. Les systèmes d’exploitation
agricole et de gestion du savoir sont mal compris, de même que leur diffusion,
ce qui constitue un obstacle important à l’élaboration de politiques
appropriées.
L’investissement
dans la recherche et le développement agricole est avant tout l’apanage de
l’État et la contribution du secteur privé reste généralement faible. Globalement,
les ressources allouées à la recherche dans les pays de la région sont limitées
– moins de 0,2 % du PIB, alors que le taux recommandé est de 2 %. Certains
pays comme les Émirats arabes unis, le Qatar et la Tunisie ont cependant réellement
progressé pour ce qui est de promouvoir la recherche et le développement. Il
n’y a pratiquement pas d’investissement privé (sauf dans quelques pays). [Ch 1, 2]
Il existe un décalage
entre les résultats des recherches agricoles menées aux niveaux national et
international et leur adoption au niveau de l’exploitation. Les capacités de
transfert de technologie sont faibles, les informations mal diffusées et les
services de vulgarisation inefficaces. La diffusion régionale des données
d’expérience demeure insuffisante en raison du manque de coopération entre les
pays de la région. Plusieurs expériences concluantes pourraient cependant être
reproduites à plus grande échelle : autonomisation des femmes (promotion
de leurs droits) en Tunisie, stratégies d’adaptation (systèmes de collecte de
l’eau) en Palestine, programmes de distribution d’intrants agricoles aux petits
exploitants en Égypte et programme international d’amélioration du blé d’hiver
au Kirghizistan. [Ch 1]
Il reste
d’importants défis à relever pour promouvoir des stratégies de développement
agricole dans la région : réduire la pauvreté, parvenir à l’autosuffisance
alimentaire, se tailler une meilleure place sur les marchés internationaux tout
en protégeant l’environnement, et assurer une bonne gouvernance et la cohésion
sociale.
Approvisionnement alimentaire à la hauteur des
besoins d’une population qui ne cesse d’augmenter. L’une des plus grandes
difficultés auxquelles doit faire face la région est d’avoir de quoi nourrir
une population de plus en plus nombreuse, face à des ressources naturelles
limitées qui continueront probablement à diminuer sous l’effet des changements
climatiques. Le grand défi à relever est d’accroître la production agricole
tout en protégeant les petits agriculteurs et en endiguant l’exode rural.
Commerce et accès aux marchés d’exportation face à
la mondialisation. La
libéralisation accrue des échanges et l’adoption de nouvelles normes posent des
problèmes grandissants de commercialisation des produits agricoles et de
compétitivité par rapport aux pays industriels. Dans les années à venir, le
principal enjeu sera de définir des normes de qualité et des normes sociales et
environnementales adéquates et d’instituer des politiques nationales en matière
de droits de propriété intellectuelle. [Ch 3]
Changements climatiques et considérations écologiques. Le principal défi pour l’agriculture est de réduire ses effets négatifs sur l’environnement, tels que la dégradation et la pollution des sols et de l’eau. Il s’agit aussi de conserver les espèces végétales et animales menacées qui pourraient présenter un intérêt pour l’agriculture car l’appauvrissement de la diversité biologique aura des répercussions sur la production alimentaire. [Ch 3]
Les avancées en matière
d’AKST devront contribuer à faire en sorte que les systèmes agricoles puissent
atténuer les graves effets des changements climatiques sur l’agriculture
(réduction des ressources en eau disponibles, raccourcissement de la période
végétative, etc.), notamment dans les régions à faible revenu.
Un autre défi de taille
auquel devra faire face la région au cours des 30 prochaines années sera d’assurer un approvisionnement adéquat
en eau pour la consommation humaine et l’irrigation, alors même que cette
précieuse ressource est de plus en plus disputée et que les sécheresses
deviennent plus fréquentes. Il sera également impératif d’éviter la dégradation
de la qualité de l’eau, qui est de plus en plus menacée par les importants
prélèvements d’eaux souterraines et la pollution des eaux de surface.
Dans la région, la
production de bioénergie est une question controversée et imprévisible car elle
a des répercussions sur la durabilité de la production alimentaire, la sécurité
alimentaire et les ressources naturelles (eau, terres, diversité biologique). Un
objectif majeur dans la région est de sensibiliser les pays aux enjeux que
représentent la bioénergie ou la production de biocombustibles et de mettre en
place des mesures visant à protéger la fonction de production alimentaire de
l’agriculture. [Ch 3]
Les risques liés à la pollution
et ses effets sur la santé humaine sont dus au développement de l’agriculture
intensive et à l’utilisation grandissante des produits agrochimiques qui
l’accompagne. Une tâche essentielle est d’attirer l’attention sur ces risques
et d’accélérer l’adoption de programmes de lutte phytosanitaire intégrée. [Ch 3]
La
sélection végétale pour améliorer la résistance aux pressions biotiques et abiotiques
est un enjeu de taille. Il importe de combiner les méthodes de sélection
traditionnelles avec les biotechnologies pour aider à relever ce défi. Les
organismes génétiquement modifiés sont appelés à attirer une attention
grandissante et à susciter un débat social de plus en plus large. Les effets
sur la santé humaine, la diversité biologique et les sociétés rurales devront
être étudiés, en tenant compte de la situation dans d’autres pays, afin de
prendre les mesures voulues pour faire face aux problèmes de sécurité
biologique en définissant et mettant en place des cadres réglementaires
nationaux conformes au Protocole de Cartagena sur la prévention des risques
biotechnologiques. [Ch 3]
Les femmes dans l’agriculture. Bien qu’elles jouent un rôle important dans l’agriculture, les femmes jouissent encore d’un
contrôle et de droits de propriété limités en ce qui concerne des ressources
telles que la terre, la main-d’œuvre, le crédit et les capitaux. Une condition
indispensable pour accroître la productivité agricole est de promouvoir
l’autonomisation des femmes grâce à une réglementation et une législation qui
améliorent leurs possibilités (éducation, accès aux ressources naturelles et
économiques et aux technologies, promotion des entreprises, participation à la
prise de décisions). Pour formuler de
nouvelles politiques, il faudra tenir compte des questions de viabilité sociale
liées aux conditions de travail des femmes (sécurité, corvées, salaires
excessivement bas). [Ch 3]
Politiques et gouvernance. Les politiques de gestion des risques
agricoles dans la région ont essentiellement consisté à mettre en œuvre des
mesures d’urgence, notamment pour faire face aux conséquences de la sécheresse
et des épidémies, ainsi que des programmes visant à améliorer les techniques de
production agricole. Mais la plupart des pays de la région doivent concevoir et
mettre en place une politique globale de gestion prévisionnelle des risques.
Un moyen de faire face
aux nombreux problèmes qui se posent dans la région – mondialisation,
insécurité alimentaire, faim, pauvreté, faible productivité agricole et viabilité
socioéconomique et écologique mise en question – est d’utiliser les AKST de
manière efficace. Tout en s’adaptant aux impératifs d’un développement économiquement,
socialement et écologiquement rationnel, le portefeuille de recherche agricole
de la région doit rester centré sur les programmes traditionnels en
place ; l’idée est de les élargir pour atteindre les objectifs
susmentionnés.
Compte tenu des
différentes options offertes par les AKST pour relever les défis auxquels doit
faire face la région, il est important de ne pas perdre de vue les conditions
sans lesquelles les AKST ne peuvent pas efficacement contribuer à réaliser les
objectifs de développement et de durabilité.
Gouvernance. Pour faire en sorte que la création et
l’application des AKST contribuent réellement aux objectifs de
développement et de durabilité, les pays de la région doivent établir des
mécanismes transparents et participatifs qui permettent d’élaborer des
politiques appropriées et des dispositifs d’exécution conformes aux principes
de bonne gouvernance. Pour que les AKST répondent aux besoins des habitants de
la région, il faut changer de cap. [Ch 4]
Investissement. Il importe au plus haut point d’accroître
sensiblement les investissements dans le capital humain et financier pour
s’attaquer aux problèmes de la région par le biais des AKST (en y consacrant au
moins 1 % du PIB, comme recommandé au Sommet des Chefs d’État tenu à Khartoum en 2006). L’amélioration de la
productivité agricole et la conservation des ressources naturelles nécessitent
des investissements publics et privés ciblés sur les AKST afin de contribuer à
faire reculer la pauvreté, à assurer la sécurité alimentaire et la viabilité
écologique, et à promouvoir la croissance économique. Il est certes nécessaire
de forger des partenariats public-privé et interrégionaux, mais il faut aussi
veiller à ce que les différentes sources de financement ne détournent pas les
systèmes de recherche agricole des pays de la région des priorités agricoles
nationales. [Ch 4]
Conformité aux principes de sécurité alimentaire
et de garantie de la qualité. La mise en conformité avec les normes a été
relativement lente dans les pays de la région, principalement motivée par les
besoins des pays importateurs et la nécessité de maintenir les débouchés traditionnels à l’exportation. Il est
impératif de sensibiliser la population et d’appliquer rigoureusement les lois
pour assurer la sécurité alimentaire et adopter de nouvelles normes. En sus des
mesures à prendre pour s’aligner sur ces normes internationales, il est
essentiel de formuler des normes intrarégionales. [Ch 4]
Coordination et cohérence des politiques. Pour développer les systèmes AKST aux niveau
local, national et régional, il faut promouvoir les approches participatives, multidisciplinaires
et adaptées à la culture locale qui font appel à tous les intéressés (y compris
les institutions régionales). L’efficacité des AKST au sein des institutions dépend
de l’interaction entre les différents ministères et entre leurs services
internes (agriculture, alimentation, élevage, commercialisation, commerce,
financement, éducation), ainsi qu’entre les organismes publics, les milieux
académiques, la recherche, la vulgarisation, le secteur privé, les groupements
de producteurs agricoles, les organisations de la société civile et les médias.
Sans une approche intégrée et cohérente, il sera difficile de véritablement
profiter des avantages des AKST pour la région. [Ch 4]
Choix politiques. L’investissement est une nécessité dans
l’agriculture, tout particulièrement pour les petites exploitations agricoles.
Les États devraient mettre en place des mécanismes à l’échelon régional,
national et local (crédit à long terme, mesures d’incitation, etc.) qui
permettent aux agriculteurs d’avoir accès aux capitaux nécessaires pour acheter
de l’outillage et du matériel et pour mieux gérer la fertilité des sols et les
ressources naturelles (eau, terre et diversité biologique), l’objectif ultime
étant d’accroître la productivité de la main-d’œuvre et la rentabilité
agricole.
Face à la
mondialisation et à la libéralisation accrue des marchés, les pays de la région
doivent protéger leur secteur agricole. Les
pouvoirs publics devraient établir des mécanismes de soutien en faveur du
secteur agricole et des agriculteurs — droits de douane sur les produits de
base, ou contrôle des prix des denrées locales. Les droits de propriété intellectuelle
devraient être protégés. Une option consisterait à accroître la production agricole
et à instaurer des systèmes de commercialisation. Les prix internationaux des
céréales augmentent et risquent de devenir inabordables pour bon nombre de pays
de la région. Il est donc essentiel de promouvoir les cultures vivrières de
base au niveau national.
Parmi les nouvelles
possibilités qui se dessinent, l’agriculture biologique est une option qui
permettrait de commercialiser des produits à plus forte valeur ajoutée, de
faire connaître les produits locaux et de mieux protéger l’environnement. Qu’elle
soit destinée à l’exportation ou aux marchés locaux, l’agriculture biologique
doit cependant être bien planifiée et réglementée au niveau national pour
satisfaire aux normes requises ; ces mesures de planification et de
réglementation doivent être complétées et renforcées dans la région. [Ch 2]
Une condition indispensable pour assurer la sécurité alimentaire est d’accroître la production agricole en faisant appel aux AKST, tout en améliorant l’accès à une alimentation suffisamment riche et équilibrée. Les AKST qui aident à améliorer la productivité et la qualité dans la région sont la gestion intégrée des ressources en eau, la conservation et la régénérat